Korenveld met maaier

Saint-Rémy-de-Provence, september 1889 Vincent van Gogh (1853 - 1890)

olieverf op doek, 73.2 cm x 92.7 cm
Van Gogh Museum, Amsterdam (Vincent van Gogh Stichting)

Van Gogh schilderde deze ommuurde akker vanuit zijn kamer in de inrichting. De eerste maanden dat hij daar zat, mocht hij het terrein niet verlaten.

De maaier zwoegt in de hitte van de zon in het veld. Het koren, dat met dikke klodders gele verf is geschilderd, golft om hem heen. Voor Van Gogh stond het koren symbool voor de eeuwige cyclus van de natuur en de vergankelijkheid van het leven. In de maaier zag hij ‘de dood (…), in die zin dat de mensheid het koren voorstelt dat wordt gemaaid’. Hij voegde daar wel aan toe dat het een dood was ‘bijna met een glimlach. Het is helemaal geel, afgezien van een rij paarse heuvels – bleek- en lichtgeel. Ik vind het grappig dat ik het zo heb gezien door de tralies van een cel.'