Vincent van Gogh
Henri de Toulouse-Lautrec (1864 - 1901), Parijs, 1887
gekleurd krijt op karton,
57 cm x 46 cm
Credits (verplicht te vermelden): Van Gogh Museum, Amsterdam (Vincent van Gogh Stichting)
Volgens de kunstenaar Paul Signac ging Vincent van Gogh in Parijs aan het eind van de dag altijd naar het café. Daar ‘volgden de absinten en cognacs elkaar in hoog tempo op’. Van Gogh zei later zelf dat hij tegen de tijd dat hij naar Arles vertrok ‘bijna een alcoholist’ was. Henri de Toulouse-Lautrec portretteerde zijn vriend dus niet voor niets met een glas absint voor zich op tafel.
Toulouse-Lautrec had de tien jaar oudere Van Gogh leren kennen in het atelier van Fernand Cormon, waar ze allebei studeerden. Waarschijnlijk hebben ze een poosje intensief samengewerkt, want de stijl en techniek van hun schilderijen uit die tijd lijken erg op elkaar.
Begin 1890 nam hij het op voor zijn vriend op de tentoonstelling van ‘Les Vingts’ in Brussel. Van Gogh had zes schilderijen ingestuurd, die tijdens de opening grote opschudding veroorzaakten. Toulouse-Lautrec was zo kwaad over negatieve uitspraken over Van Goghs werk, dat hij zelfs bijna in gevecht raakte met een andere kunstenaar. Toen Van Gogh een paar maanden later van Saint-Rémy via Parijs naar Auvers-sur-Oise reisde, hebben ze elkaar mogelijk nog een keer gezien. Verder is over hun vriendschap niet veel bekend.
