Utagawa Kunisada, De vierde maand: De eerste koekoek, uit de triptiekenserie De twaalf maanden, 1884
Nieuwe blik
Japanse kunst bleef lang voor het Westen verborgen. Na de openstelling van Japan (1859) kwam de overzeese handel op gang. Oosterse kunst en gebruiksvoorwerpen overspoelden Europa.
De prenten waren meteen populair onder westerse kunstenaars. Ze weken sterk af van wat in het Westen gangbaar was. Vooral het exotische en de heldere kleuren trokken hen aan. Ook de Japanse opvatting van ruimtelijkheid opende hen de ogen. De Japanse voorbeelden gaven hun eigen kunst nieuwe richting.