De Genji-kunstenaar
De tekst van Tanehiko’s Genji was geïllustreerd door de beroemde kunstenaar Kunisada. De reeks werd een enorm commercieel succes.
Vanaf 1838 ontwierp hij daarom ook losse prenten geënt op het Genji-verhaal. Van Gogh koos juist deze prenten uit de voorraad van handelaar Bing.
Utagawa Kunisada, Genji reflecteert op de bloemen in de avond, triptiek, 1861
![Utagawa Hiroshige, Akasaka: Yajirō geeft Kitahachi een pak slaag op de weg van Nawate, omdat hij hem voor (de geest van) een vos houdt, nr. 37 uit de prentenserie Verzameling afbeeldingen van beroemde plaatsen bij de drieënvijftig stations [langs de Tōkaidō], 1855](https://iiif.micr.io/ofzkc/full/2000,/0/default.webp)
Utagawa Hiroshige, Akasaka: Yajirō geeft Kitahachi een pak slaag op de weg van Nawate, omdat hij hem voor (de geest van) een vos houdt, nr. 37 uit de prentenserie Verzameling afbeeldingen van beroemde plaatsen bij de drieënvijftig stations [langs de Tōkaidō], 1855
Overal Genji
De populariteit van de Genji was zo groot, dat elementen uit het verhaal zelfs in heel andere genres opdoken.
Zo verlevendigde Hiroshige de prent van de 37ste halteplaats van de Tokaido-route door er een scène uit het boek in te plaatsen. De Japanse kijkers van toen zouden deze versmelting van de echte wereld en de literatuur meteen herkennen.